Unter Irish Folk bezeichnet man die traditionelle Musik aus Irland, die ihre Wurzeln im 17. Jahrhundert hat. Waren es zunächst lediglich rhythmische Lieder, die ohne die Begleitung von Instrumenten gesungen wurden, kamen ein Jahrhundert später Instrumente wie Blechflöten, Dudelsäcke, Geigen und ein Knopfakkordeon dazu. Später gesellten sich noch die typisch keltische Harfe und eine Rahmentrommel zur Begleitung von irischen Liedern dazu.
Gesungen werden in erster Linie Balladen, überlieferte Volksweisen oder lustige Trinklieder. Seit dem 60er Jahren erlebte der Irish Folk ein großes Comeback. Einzelne Elemente aus dem Irish Folk wurden auch in die moderne Pop- und Rockmusik übernommen. Nicht zuletzt irische Auswanderer, di
e ihre Musik mit in die Vereinigten Staaten nahmen, sorgten dafür, dass der Irish Folk in vielen Teilen der Erde populär wurde.
Was dem Irish Folk in den letzten Jahrzehnten außerdem einen großen Aufschwung gab, waren die Tanzgruppen (Irish Dance), die mit ihren traditionellen Tänzen, die häufig als Stepptänze in großen Gruppen aufgeführt wurden, durch ganz Europa und Amerika tourten, besonders bekannt sind Tanzshows wie Riverdance. Dass diese Aufführungen auch in zahlreichen Fernsehshows in vielen Ländern zu sehen waren, führte dies zu einer großen Faszination für die irische Musik seitens Menschen aus dem halben Globus.