Also Volksmusik bezeichnet man im deutschsprachigen Raum die Musik, die oft schon seit Generationen, oft ohne schriftliche Aufzeichnungen, überliefert wurde. Sie hat regionale Unterschiede und erzählt oft vom Alltagsleben und von der Liebe. Der entsprechende Tanz zur Volksmusik ist der Volkstanz.
Natürlich gibt es aber auch moderne Einflüsse in der Volksmusik.
Oft sind die Grenzen zwischen Volksmusik und volkstümlicher Musik verschwommen, wofür vor allem auch Volksmusikveranstaltungen im Fernsehen verantwortlich sind. Jahrzehntelang war der „Musikantenstadl“ die Volksmusiksendung im deutschsprachigen Raum, wo neben der klassischen Volksmusik auch immer mehr volkstümliche Musik und Schlager gesungen wurden.
Nicht überall wird die Volksmusikkultur gepflegt, einen besonders starken Bezug zur traditionellen Volksmusik kann man aber vor allem im Alpenraum in Österreich, der Schweiz und in Bayern beobachten. Hier ist es durchaus normal, und keineswegs auf Touristen ausgerichtet, dass Einheimi
sche auf der Almhütte oder im Gasthaus die Ziehharmonika auspacken und traditionelle Volksmusiklieder singen und spielen.
Naturgemäß wurden diese Traditionen eher im ländlichen Raum gepflegt, warum die Volksmusik auch oft als bäuerliche Musik bezeichnet wird. In den letzten Jahren hat die Volksmusik wieder einen richtigen Aufschwung erlebt. Die Menschen bekennen sich wieder viel stärker zu ihren Wurzeln, tragen traditionelle Trachten und finden es auch nicht mehr altmodisch, Volksmusik zu hören.
Regional gibt es aber dennoch große Unterschiede, sowohl in den Instrumenten als auch in den Rhythmen. Dürfen vielerorts die Ziehharmonika und die Trompete nicht fehlen, sind es anderswo das Hackbrett oder die Geige, die von der traditionellen Volksmusik nicht wegzudenken sind.
Die bäuerliche Verbindung hat auch einen Hintergrund, wurden doch früher auf den Höfen, als es noch viele Mägde und Knechte gab, bei der Arbeit Volkslieder gesungen. Die abendliche Unterhaltung bestand oft daraus, dass in den großen Bauernstuben gesungen und musiziert wurde.